• お疲れ様です。
  採用戦略部の中元寺です！
  
  今回も人事本部の“ナカジー”こと仲島と、“ガンジー”こと中元寺でお届けします。
  前回公開した奥田さんの記事は、社内外から大きな反響をいただき、本企画は連載企画としてスタートすることになりました。
  
  その名も ─THE DUALIST ─
  
  そして今回フォーカスするのは、「夢支援制度」の支援対象者である垣内 優希さん。
  スポーツメディアさながらの切り口で、垣内さんの活躍、そして今後の展望に迫ります。

垣内優希、再起のペダルが鳴らした“超戦”の号砲

幕張の海沿い、砂塵が舞う過酷なコース。

ゴールラインを越えた瞬間、垣内優希の脳裏を支配したのは、安堵ではなく猛烈な「悔しさ」だった。

「悔しかったですね。正直、それが一番でした」

2025年12月、幕張で行われた第12回 PIST6 Presents MTB Challenge。

垣内優希は、2位という結果を残した。しかし、その表情は決して満たされたものではなかった。

優勝したのは、長年ともに戦ってきた“戦友”だった。

互いの状態を知り尽くした存在。復帰戦とは思えないほど仕上がっていたその走りに、26秒という差を突きつけられた。

「もっと強くならないといけない。体力も、メンタルも、全部です」

一方で、ゴール後に込み上げたもう一つの感情がある。

───無事に走り切れたことへの安堵だ。

マウンテンバイククロスカントリーは、常に危険と隣り合わせの競技だ。

一瞬の判断ミスが落車につながり、時には命に関わる事故にもなる。

実際、垣内はこれまでに首の血管が裂ける大怪我を負い、手術を経験している。鎖骨の骨折も一度や二度ではない。

「だからこそ、まずは無傷でゴールできてよかった。家族や、会場に来てくれた上司や支店長、応援してくれた人たちに、ちゃんと結果を持ち帰れたことは素直に嬉しかったです」

悔しさと安堵。
その両方が同時に押し寄せるのが、垣内にとっての“今”だった。

小学4年生、1万円の自転車から始まった

垣内がマウンテンバイクに出会ったのは小学4年生の頃。

iPhone初代が発売された時代、YouTubeで偶然目にしたクロスカントリーの映像がすべての始まりだった。

当時はサッカー少年だったが、理由は少し不純だったという。

「正直、モテたくてやってました（笑）」

だが思うように結果は出ず、体型の悩みもあった。

そんなとき、父親に買ってもらった1万円のマウンテンバイクで大会に出場すると、いきなり優勝を果たした。

「そのときに思ったんです。あ、自分はこっちなのかもしれない、って」

そこから競技人生は始まる。

数あるスポーツの中で、なぜ今もマウンテンバイククロスカントリーなのか。

「この競技をしていると、自分がすごく素直でいられるんです。喜怒哀楽がそのまま出るし、何より集中できる。シンプルに楽しいんですよね」

楽しいから続けられる――。

だが、その裏には幾度もの大きな壁があった。

高校3年生の秋、落車により首の血管を損傷。

ステントという医療器具が今も彼の体の一部となっている。

さらに昨年8月にも肩を負傷。

鎖骨の骨折は数知れず、医師に止められ、周囲に心配されながらも、なぜ彼は再びサドルに跨るのか。

「家族や会社の仲間、応援してくれる人がいたから。

『やめろ』と言われても、『それでもやりたい』と思えた。今でも、できるなら死ぬまで続けたいと思っています」

勝利への哲学：あえて選んだ「限界の露呈」と「確かな地図」

幕張の大会は、垣内にとって特別な場所だ。

形は変われども、中学生の頃から同じ地を30回以上走ってきた。

公式戦ではないが、だからこそ“試す”ことができる。

「今回は、自分をどこまで追い込めるか、2025年の自分を確認する『実験』でもありました」

結果以上に重視していたのは、今の自分がどこに立っているのかを知ること。

その中で、はっきりと見えた“まだ届いていないもの”が3つあった。

一つ目は、気候への耐久性。

この日は例年よりも寒く、体の動きが鈍った。夏の本番を想定すると、

どんな環境でも結果を出す対応力が必要だと痛感した。

二つ目は、体の使い方。

これまで体幹で走るスタイルだったが、今回はあえて「足で踏む」走り方に挑戦した。

結果、今の自分には合わないことが分かった。

そして三つ目は、ペース配分。

通常、長距離レースでは体力を温存するのが定石だ。

しかし、彼はスタートからフルスロットルで踏み込んだ。

あえて序盤から全力で入り、最大酸素摂取量の限界を試した。

大学病院で測定してきた数値が、実戦でどうなるか。

どれだけ自分が垂れるか（失速するか）を自らに課したのだ。

「今回で分かったのは、思った以上に弱い部分があるということ。でも、それが分かったのは大きな収穫です」

レース中、目の前を行く戦友（ライバル）の背中を見ながら、彼は自分の現在地を噛み締めていた。

届かなかった26秒。それは絶望ではなく、次への「確かな地図」となった。

仕事終わりの3〜4時間“もう一つの現場”

垣内は今、ウィルオブ・コンストラクションでキャリアマネージャーとして働いている。

地方への出張も多く、決して楽な日常ではない。

「正直、二足の草鞋はめちゃくちゃハードです（笑）」

トレーニングは仕事を終えたあと。帰宅が遅くなる日でも、自転車にまたがる。

疲労が残る中での追い込みは、簡単ではない。

それでも続けられる理由がある。

「仲間（所属している技術部・会社）やウィルグループの社員のみなさんが本当に温かいんです。『頑張ってね！』『応援してるよ！』って言ってもらえる。その期待が、プレッシャーであり、モチベーションでもある」

仕事と競技、両立することで集中力は確実に高まった。

限られた時間の中で、何をやるべきか。その姿勢は、仕事にも通じている。

垣内の姿は、働く私たちに重要な示唆を与えてくれる。それは「制約を力に変える」という流儀だ。

「仕事があるから練習できない、とは思いません。仕事終わりの限られた3時間だからこそ、濃密に集中できる。仕事で培った集中力を競技に、競技で得た熱量を仕事に還元する。この循環が僕のエンジンです」

たとえ怪我をしても、その状況下で最適なリハビリを完遂する。

その「徹底した準備」と「時間の使い方の取捨選択」は、すべての社員が真似すべきプロの姿勢そのものである。

“夢支援”による想定を超えた変化

夢支援制度の話を聞いたとき、率直に思った。

「ウィルグループ、すごいなって。世の中には実業団としてやっている会社はあるけど、支援の範囲が実は限定的だったりする。でもここは単に“やっている”だけではなく、金銭面、サポート、広報まで含めて本気で支援する。」

その姿勢に、覚悟を感じた。

「ウィルオブ・コンストラクション、そしてウィルグループの名前を背負うことで、『勝たなきゃいけない』『価値を届けなきゃいけない』という意識が一段階上がりました」

遠征や新たな挑戦への選択肢も広がった。

社内で声をかけられる機会も増え、「見てもらえる存在」になった。

夢支援制度が彼に与えたのは、「強烈な覚悟」。単なる支援以上の変化だった。

分岐点 ─ 『競走馬のような筋肉』で、日本の頂へ。

「３年後に向けての分岐点は、今です。2026年の『CJ（クップドゥジャパン）』シリーズでエリートクラスの表彰台の頂点に立つ。そのために、漕ぎ方、筋肉の質、すべてを再定義します」

これまで通用してきたことが、通用しなくなる。

新しい機材、若い世代の台頭、ライバルの増加。今は挑戦の仕方そのものを変えなければならないフェーズだ。

目指すのは「競走馬のような、しなやかで万能な筋肉」。かつて一度は挫折した、長野県大滝村での過酷な「山ごもり」練習にも再び挑む覚悟だ。

「しんどいです。でも、やらないと届かない」

“勝ち”と”価値”で社員のペダルを回す

インタビューの最後に、同じ会社で働く仲間への想いを聞くと、垣内は少し間を置いてしみじみとこう答えた。

「仕事をしながら、ここまで挑戦できるとは思っていませんでした。応援してもらっている分、恩返ししたい」

垣内の背中を強くおすものができた。

掲げてきたテーマは「超戦」、今季も、その言葉は変わらない。

ただ一つ違うのは、基準も覚悟も上がったことだ。

幕張での2位は通過点。まだ届いていない場所が、はっきりと見えている。

“仕事の現場と、競技の現場”

“価値と、勝ち”

二つのフィールドを漕ぎ続けるその背中は、社員のペダルをも回す。

───　連載コンセプト：THE DUALIST　───

仕事と競技。二つの異なる「現場」で、等しく情熱を燃やす者たちがいる。

クライアントの期待に応えるビジネスの最前線も、荒波の海も、砂塵舞う山道も。

彼らにとっては、プロフェッショナルとしての矜持を問われる、等価な舞台に他ならない。

「仕事があるから練習できない」とは考えない。

限られた時間という制約を、集中力を研ぎ澄ますための砥石に変える。

仕事で培った緻密な思考をフィールドへ、競技で得た不屈の精神をビジネスへ。

その循環から生まれる熱量は、かかわる人たちの心にも火を灯す。

これは、二つの世界を往復し、境界線を越え続ける者たちの記録。

彼らが掴み取る「勝ち」と、あらゆる現場で生み出し続ける「価値」。

その双方が交差する地点に、私たちが進むべき未来がある。

（編集長　仲島修平）

『夢支援制度』サイト：https://dream-support-program.willgroup.co.jp/

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• 垣内さん
  素敵なお話をありがとうございました。
  
  垣内さんの夢が実現する姿をこれからも届けていきます！
  
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